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Krieg | Imperialismus | Geschichte | USA | Revolution
April - 2010 
George Washington überquert den Delaware 25. Dezember 1776 Emanuel Leutze (1851) Der Unabhängigkeitskrieg (1775 – 1783), auch amerikanischer revolutionärer Krieg genannt, ist in mehrfacher Weise eines der bedeutendsten Ereignisse der modernen Geschichte. Er ist Ursprung des legendären »land of the free«, denn die heutigen USA waren das erste Land, das sich durch eine Revolution erfolgreich aus den Ketten des britischen Kolonialreichs befreit hat. Reihe von bürgerlichen RevolutionenDer revolutionäre Krieg reiht sich in die großen bürgerlichen Revolutionen ein – die holländische Revolte, die englische Revolution, die französische und eben die amerikanische Revolution. Wie in anderen Revolutionen gab es eine Vielzahl von Ursachen, die einander beeinflussten. Der englisch-französische Krieg von 1756 – 1763 brachte England die Kontrolle über die Kolonien in Übersee, aber er kostete die Krone auch Unmengen an Schulden, die jetzt von den Kolonialisten eingetrieben werden sollten. Eine ganze Serie neuer Steuern erregte den Zorn der Angehörigen aller Klassen – mit Ausnahme der Sklaven. Dazu kamen politische Argumente, denn die Kolonialisten mussten für eine Politik bezahlen, die sie selbst nicht mitbestimmen konnten. England reagierte darauf, indem es den Streit eskalierte und die Bevölkerung der Kolonien noch stärker disziplinierte. »Ungehorsame« sollten nach England verschleppt und dort vor Gericht gestellt werden. In jeder großen Protestbewegung ändern sich die Vorstellungen der Menschen während sie in Aktion geraten und diese Veränderungen ihrer Ideen wiederum führen zu einem Aufschwung von Aktionen. Der größte Teil der Bevölkerung verstand sich noch als britisch und als loyal, als in New York die Bevölkerung begann, aus Protest gegen ein neues System von Steuereintreibern Freiheitsmasten (liberty poles) aufzustellen. Jedes Mal nachdem die Truppen sie entfernten, wurden neue aufgestellt. In Boston feuerten Truppen auf Demonstranten, die sie mit Schneebällen bewarfen und töteten fünf Menschen. Formen des ProtestsProtestaktionen wurden in den verschiedensten Gesellschaftsschichten organisiert. Ganz oben entschieden Delegierte der Kolonien über einen Handelsboykott gegen England, dessen Erfolg aber davon abhängig war, ob Gruppen von Händlern sich daran hielten. Viel wichtiger war die Mittelklasse zwischen der Elite und den Armen. Aus ihr formierten sich die »sons of liberty« (Söhne der Freiheit); sie rekrutierten sich aus der Schicht, die auch für die »New Model Army« der englischen Revolution so entscheidend war, den Handwerkern, Kleinhändlern und Intellektuellen. Sie waren imstande, die zahlreichen Proteste in den Städten gegen die Kolonialherren zu dirigieren. Ihr berühmtester Vertreter war Tom Paine, der Autor der revolutionären Broschüre ‚Common Sense’, die das Herrschaftsrecht des Königs infrage stellte und die Ideen der Aufklärung in eine Sprache brachte, die von den einfachen Menschen leicht verstanden werden konnte. Es wurden davon an die 150.000 Exemplare gedruckt. Zu einem Zeitpunkt, wo Massenaktivität ihr Maximum erreicht, schaffen es Argumente, dass Menschen die Dinge anders sehen. Aber die Großgrundbesitzer und reichen Händler brachten in der Versammlung der Delegierten der Kolonien eine Unabhängigkeitserklärung zu Fall. Wie in anderen Revolutionen sahen sich die Rebellen nun gezwungen, eine Bewegung außerhalb der legalen Strukturen aufzubauen. Mit Unterstützung der Milizen der Kolonien wurde eine neue Versammlung gegründet, der nur Männer angehören durften, die dem König abgeschworen hatten. Der Weg für die radikalste Verfassung, die die Geschichte bis dahin gesehen hatte, und für die Unabhängigkeitserklärung war damit geebnet. UnabhängigkeitskriegWas dann folgte, war der berühmte Unabhängigkeitskrieg zwischen den Truppen Englands und der Unabhängigkeitsbewegung. Die Revolte nahm aber auch auf sozialer Ebene ihren Lauf, etwa im Tyron Valley von New York, wo die mächtige Großgrundbesitzerfamilie Johnson entschlossen war, jeden Widerstand zu brechen, und ein Bürgerkrieg innerhalb des Unabhängigkeitskriegs wütete. Tausende kleine Farmer wurden vertrieben und hunderte ermordet. von Manfred Ecker Zu allen Artikeln dieser Ausgabe
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